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Editada por Didáctica Ambiental S.L.
Año 3 - nº 5. noviembre - 2006
ISSN: 1698-5893

Gambia

Juan Moranta Balaguer

Gambia és un país relativamente pequeño (11.300 km2 , un poco mayor que Asturias, con 10.565 km2) con 1.517.000 habitantes. És llamado o conocido por “el país – río”, ya que lo atraviesa a lo largo el río del mismo nombre; y por “la sonrisa de África”; puesto que sus gentes a pesar de las dificultades por las que pasan, no pierden nunca la sonrisa.

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Desde el punto de vista económico, és uno de los países más pobres del mundo. Según datos de la ONU, ocupa el puesto 155 en el ranking del Índice de Desarrollo Humano, por detrás de Mauritania y delante de Senegal, país que geográficamente rodea por todos los lados a Gámbia, excepto en la desembocadura del río en el Oceano Atlántico. Comparativamente otros países que se encuentran en la misma latitud, és decir paises de clima tropical como Haití y Cuba ocupan la posición 153 y 92 de este ranking.(Datos del año 2005).

Un dato importante , para comprobar el grado de pobreza, es que gran parte de los inmigrantes ilegales que llegan a las costas de las islas Canarias , estos últimos días , proceden en su mayor parte del Senegal principalmente, pero también de Gámbia, en menor poporción. Gámbia tambien padece la inmigración senegalesa de la región de Casamance al sur del país, que está en conflicto, ya que la guerrilla busca la independencia de Senegal.

Estos datos, debe ser tenidos en cuenta por los turistas o viajeros que visitan este lugar por primera vez. Según datos de Afrol News, el 70 % de la población rural, con un 30% del PIB correspondiente a la Agricultura, esto da idea de una mala explotación de los recursos agrícolas, y un mal reparto de la riqueza ya que los sectores Servicio e Industria están en manos del restante 30 % de la población urbana.

La forma de Gobierno és la “democracia”. Su presidente és Yahya Jammeh. Gámbia era una colonia británica. Se independizó en 1965. Y su actual presidente gobierna desde el golpe de Estado de 1994. En 1996 se convocaron elecciones legislativas y presidenciales; siendo elegido presidente Yahya Jammeh. Durante los sucesivos años, se ha encargado de anular la oposición a través de detenciones y arrestos de los líderes de la oposición.

Gambia no cumple todavía con los parámetros internacionales de respeto a los derechos humanos. Continúan verificándose arrestos a periodistas, ejecuciones sumarias y limitaciones de libertad de opinión.

Geográficamente, Gámbia, és un país llano, la máxima altitud és de 53 m; ideal para circular en bicicleta. Además al estar atravesada por el río Gambia, dispone de agua suficiente para desarrollar los principales cultivos del país: cacahuetes, sorgo, arroz,trigo y maiz. El turismo és otra fuente de riqueza, en manos de unos pocos, siendo la principal atracción sus playas (Kololi, Sanyang,...). La gran riqueza y variedad de aves ,alrededor del Rio Gambia, en los manglares, atrae ornitólogos de todo el mundo, y amantes de la naturaleza en general.

Según datos de la Encicopedia Encarta, Gámbia ha perdido el 91% de su habitat selvático original, que ha sido talado para obtener leña y tierras de labor. Sin embargo dispone de zonas y espacios protegidos en forma de Parques o Reservas Naturales, algunas de las cuales visité:

Reserva Natural de Abuko, situada al sur de Serrekunda (la ciudad más poblada de Gámbia), a unos 5 km; existen gran variedad de árboles y plantas, y se pueden ver monos, así como algunos cocodrilos. Tambien se pueden ver en cautividad hienas , buitres y monos baboones.

Bijilo Forest, és un parque natural, situado cerca de la playa de Kotu, en la zona de Senegambia. Se pueden ver gran cantidad de aves, y espacios con grandes palmerales, termiteros, y monos.

Reserva Natural Makasutu, fundada por dos ingleses en 1992, me recuerda por su concepción y defensa de la cultura y naturaleza a la Reserva Natural de Paquare (Limón), en Costa Rica. És un lugar de obligatoria visita en Gámbia, para conocer la cultura y tradiciones de este pueblo. Está situado cerca del rio Madina Bolón. Para ir haciendo boca a los futuros viajeros no deleis de visitar su página web: http://www.makasutu.com. Como curiosidad destacar la presencia de un chamán, que vive en una pequeña cabaña con su familia, y lee la mano de los visitantes ,de todos los lugares que a él se acercan.

La gente del litoral se dedica a la pesca que se realiza en los ya famosos cayucos, que este verano también se han visto en las playas canarias. Es famoso el pueblo de Tanji, y pintoresco el desembarco de cayucos con la pesca, en la playa rebosante de gente dispuesta a comprar el pescado. En el mismo pueblo se puede visitar el Museo Nacinal de Gámbia, donde a través de una visita guiada dan a conocer la fauna, cultura y arte en Gámbia.

Bánjul és la capital de Gámbia, pero no és la ciudad más poblada. En ella se puede visitar el extenso mercado de Albert Market. Serrekunda, és como he dicho antes la ciudad más poblada, y centro comercial y económico de Gámbia. Destacan su grandioso mercado, con la atrayente mezcla de colores y olores; y la fábrica de Batiks, pañuelos artesanos decorados con diferentes figuras y colores. Brikama, es otra de las ciudades importantes, y destaca por su mercado de artesanía local, vale la pena visitarlo.

Esto és a grandes rasgos lo que pude ver y visitar en Gámbia. Podeis encontrar fotos del lugar en el ambiental-hito correspondiente a Gámbia(http://www.ambiental-hitos.com/4images/categories.php?cat_id=77).

A pesar de la pobreza general y al gobierno dictatorial, en Gámbia, la riqueza como en cualquier pueblo se encuentra en sus gentes. Un pueblo lo hacen grande, no los monumentos , ni los edificios , sino su gente. Para ello és necesario invertir más en educación, destacar que sólo el 34% de la población en edad escolar realiza los estudios de secundaria. Por otra parte la educación posibilita que la gente pueda luchar por sus derechos laborales y reclamar al gobierno, y a sus dirigentes mejoras en el modo de vida de un país que tiene los suficientes recursos naturales y económicos; pero que no los explota suficientemente.

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